Куба - седьмой по величине остров в мире и самый большой из Антильских островов.
Страна привлекает туристов своей тропической экзотикой, особым колоритом жизни, теплотой, открытостью и гостеприимством местных жителей.
Территория Республики Куба общей площадью 110,9 тыс. кв. км, расположенна на крупнейшем острове Вест-Индии включает, помимо собственно острова Куба, около 1600 мелких прибрежных островов и остров Хувентуд.
Остров Куба вытянут в широтном направлении на 1260 км, омывается на севере и востоке Атлантическим океаном, на юге - Карибским морем, западная оконечность острова расположена в устье Мексиканского залива.
В 145 км к северу от Кубы находится п-ов Флорида, на юге - Карибским морем, на юго-западе Юкатанским проливом, на востоке Наветренный пролив шириной около 90 км отделяет Кубу от острова Гаити.
Архипелаг омывается теплым морским течением - так называемым кубинским встречным течением. Его тепловое воздействие подкрепляется двумя другими течениями, пересекающими Карибское море в противоположном направлении.
Климат Кубы очень благоприятен, так как здесь нет такой влажности, как в странах с типичным тропическим климатом, а жара смягчена за счет постоянно дующих морских ветров. На острове практически только два времени года: сезон дождей (с мая по август) и сухой сезон (с сентября по апрель). Среднегодовая температура воздуха на Кубе - 25 °С, воды - 26 °С.
Из истории…
Христофор Колумб высадился на Кубе 28 октября 1492 года во время своего первого путешествия на запад. Однако колонизация острова началась в 1511 году, когда было основано первое европейское поселение Баракоа. В 1514 году появился город Сантьяго-де-Куба, а в 1515 году- Гавана. Испанцы превратили остров в перевалочную базу для экспедиций, осваивающих Мексику и Южную Америку.
В результате жесточайшей эксплуатации к середине XVI века практически все местные индейцы были уничтожены, и на Кубу начали завозить рабов-негров.
В XVI и XVII веках остров процветал, благодаря, главным образом, торговле с колониями и пиратами. 23 февраля 1895 года вспыхнула кубинская освободительная революция против испанского владычества.
В апреле 1898 года в конфликт вмешались Соединенные Штаты и 10 декабря этого же года Испания отказалась от прав на остров. Американское военное правительство действовало на Кубе до 20 мая 1902 года, когда была формально провозглашена Республика Куба.
1 января 1959 года в результате партизанской войны на Кубе пришел к власти Фидель Кастро, введший жесткий коммунистический режим. Полнота власти в стране принадлежит Кастро, однако в последнее время в стране начали происходить небольшие изменения в сторону демократизации. Куба является членом ООН, ЮНЕСКО, ВОЗ.
Достопримечательности
Старинные крепости Кастильо-дель-Моро (здесь находится единственный в мире музей пиратства) и Кастильо-де-ла-Пунта в Гаване, там же памятник архитектуры старой Гаваны - бульвар Прадо, Дворец изящных искусств, Музей борьбы с неграмотностью, Музей города Гаваны, Дом-музей Эрнеста Хемингуэя.
Исторический музей Гуанабокоа (собрание археологических находок, предметы истории и произведения искусства), самый крупный в Америке зоопарк.
Один из лучших курортов в Западном полушарии Варадеро находится в 130 км от Гаваны на севере Кубы.
Сантьяго-де-Куба славится на всю страну своими карнавалами. Обычно они проходят во вторую половину июля и отличаются особой красочностью и музыкальностью.
Одно из красивейших мест Кубы - остров Хувентуд. Заповедники Эль-Кабо, Купелль и др.
Куба - это пляжи и солнце, разнообразная флора и фауна, красивейшие коралловые рифы и освежающий океан…
Вдоль береговой линии тянется череда отелей, утопающих в экзотической растительности, изысканные рестораны с местной и европейской кухней, ночные бары, кафе.
Чрезвычайно популярны морские виды развлечений.
Любителей дайвинга привлекают затонувшие корабли (у этих берегов произошло около 5000 кораблекрушений). Рыбалка и охота, прогулки на яхтах.
Туристы, желающие узнать Кубу изнутри, могут подоить корову зебу, посмотреть петушиные бои, порубить сахарный тростник... Есть еще одна Куба - подземная. Во всех провинциях страны существуют огромные карстовые пещеры, так что и любителям спелеологии здесь есть чем заняться.